Пришло время для финальной части интервью с авторской командой серии Baltimore. Первая часть была посвящена происхождению истории и её переносу из одного медиума в другой. Вторая — художникам. А сегодня речь пойдёт о прошлом, настоящем и будущем серии.
На «повестке» дня: эволюция персонажей, новая миссия главного героя, пополнение в рядах союзников, а также олицетворение зла и тысячи его фанатиков.
Если вы до этого откладывали прочтение интервью до его завершения, то сейчас самое время ознакомиться с ним целиком. Как и в прошлый раз, жирным выделены вопросы интервьюера (Марка Твидейла). Поехали.
— Мне вообще Балтимор видится наиболее интересным, когда он с кем-то взаимодействует, особенно если этот кто-то его раздражает. Это одна из причин, почему Саймон Ходж так быстро влюбил меня в себя, и почему уязвимость этого персонажа стала ключевым элементом напряженной атмосферы в истории The Inquisitor. Не могли бы вы подробнее рассказать, как новые персонажи влияют на динамику серии?
Кристофер: Такое влияние — не разовый эффект, поэтому окончательный ответ на этот вопрос нам ещё предстоит узнать. Как и в случае с Судьёй Дувичем, персонажи второго плана позволяют нам лучше понять Балтимора за счёт противопоставления его с ними. Я не собираюсь объяснять, что я хотел донести до читателей каждым таким контрастами. Но они есть, между Балтимором и Чайлдрессом, между Балтимором и Ходжем, между Балтимором и уже упомянутым Дувичем и т.д. Это то, что читатели должны сами для себя определить. Но я считаю важным отметить, что чем менее человечным становится и чувствует себя Балтимор, тем с большим желанием он окружает себя человечностью в лице своих компаньонов. По крайней мере, на данный момент.
— Звучит логично. Лорд Балтимор старался дистанцироваться от своей человечности при любом удобном случае, как будто думал, что избавившись от неё, он сможет наконец поймать Хайгуса. И всё же, он так и не смог полностью от неё отказаться, и эти оставшиеся клочки как раз удерживали его от того, чтобы окончательно не потерять себя. Главная вещь, которая держала Балтимора на ногах и заставляла его двигаться вперёд до сегодняшнего дня была мысль, что вместе с завершением своей миссии он сможет наконец-то умереть и воссоединиться со своей семьёй. Мир для себя и своей семьи был главной мотивацией в охоте на Хайгуса. Но по завершению Chapel of Bones он так и не обрёл покой. Что теперь движет Балтимором, когда он стал практически бессмертным? И что ещё делает его человеком?
Кристофер: Хех! А человек ли он ещё? Да, окончательно человечности он не решился, но разве этого достаточно, чтобы он мог всё ещё считать себя «человеком»? С самого начала Майк видел в Балтиморе трагическую фигуру проклятого до конца своих дней солдата. Он оказался в ненужное время в ненужном месте. Он уже столько раз должен был умереть, но любовь, и вина, и жажда возмездия двигали им, пока окончательно не превратили его в оружие, и тогда он начал чувствовать, что умирает внутри. Он действительно думал, что вместе со смертью Хайгуса не останется ничего, ради чего стоит бороться, и он просто перестанет жить. Что он наконец-то заслужит право умереть. Но он уже превратил себя в оружие Бога или Судьбы, и с ним что-то случилось. Изменило его. Он вытащил своё собственное сердце и не погиб. Вместо этого он увидел, что его сердце давно уже стало оловянным. Мы, конечно, уделим этому феномену внимание в будущем, но о чём он сейчас может думать, кроме того, что всё, что с ним произошло, было не просто так, а ради какой-то высшей цели, и что судьба отвела ему роль, о которой он и не догадывался?
— Практически все истории первого цикла были посвящены Лорду Балтимору и его охоте на Хайгуса. Теперь, когда завершился Chapel of Bones, связавший воедино комикс и оригинальный роман, серия ступила на более обширную территорию. В частности, к миссии Балтимора присоединился Чайлдресс, Аихрос, Др. Роуз, журналист Саймон Ходж, Хариш, Квигли и ещё один персонаж со светлой бородкой, которого мы лишь краем глаза увидели в концовке Chapel of Bones. The Witch of Harju дальше знакомит тех, кто читает только комикс-серию, с Аихросом и Чайлдрессом, а также вводит Хариша с Квигли. Не могли бы вы подробнее рассказать о новых компаньонах Балтимора?
Кристофер: Те, кто читали роман, уже прекрасно знакомы с Др. Лемуэлом Роузом, Томасом Чайлдрессом и Диметриусом Аихросом. Те, кто читают только комикс, также имеют о них общее представление после Chapel of Bones. Чайлдресс был другом детства Балтимора, они вместе жили на Trevelyan Island, где находилось поместье Балтиморов. Др. Роуз был военно-полевым хирургом, который ампутировал Балтимору ногу после его первого столкновения с Хайгусом во время Первой мировой войны. Аихрос был капитаном судна, который переправлял раненых солдат, в том числе и Балтимора, с материка на острова после того, как чума положила конец войне.
Читатели комикс-серии уже должны быть хорошо знакомы с Саймоном Ходжем, американским журналистом, который исследует вампиров и прочую нечисть, появившихся вместе с чумой. Эти четверо стали своего рода апостолами Балтимора. Теперь к его миссии начали присоединяться новые герои. Ими всеми движет желание не дать Красному Королю пробудиться, поэтому они начали охоту на его отпрысков и адептов. Хариш и Квигли как раз из этой группы людей. Мы не ограничимся ими, и в планах у нас и дальше вводить в серию новых союзников.
— Вместе с введением новых компаньонов на регулярной основе, похоже, что динамика мира «Балтимора» значительно изменится. Был один момент из эпилога Chapel of Bones, который мне показался особенно интересным. Др. Роуз лишился четырёх пальцев, но на последних страницах у него уже были достаточно подвижные протезные пальцы, прям как деревянная нога Балтимора. Складывается ощущение, что союзники Балтимора со временем становятся всё больше на него похожи, т.к. перенимают на себя часть его ноши. И в будущем нас ждёт целая группа поломанных оловянных солдатиков.
Кристофер: Не вижу ничего плохого в том, что его последователи являются его отражением, но только с точки зрения того, как дети являются отражением своих родителей. Каждый из его союзников уже столкнулся со сверхъестественными силами и был ими напуган, но никто не ИЗМЕНИЛСЯ, как Балтимор, ни физически, ни психологически. Они все сломлены, и это отчасти делает их сильнее, но они всего-лишь люди. Мне кажется, что мы уже достаточно чётко дали понять, что Балтимор больше не человек. Возможно, было бы лучше, если бы свой путь Балтимор прошёл в одиночку, но после того, как на протяжении длительного периода он именно так и думал, в его голову начали закрадываться сомнения. Битва со злом идёт сама по себе, а его миссия имеет особенный характер — она как бы является частью большого сражения, но при этом развивается отдельно от него.
— Я думаю, что в этом и заключается эволюция персонажа. До текущего момента им всего лишь двигала месть, которая является достаточно эгоистичным мотивом. Теперь же он взял на себя бремя по спасению мира, и похоже, что он понял, что это не только его сражение.
Кристофер: Определённо это то, что мы хотели донести до читателей. Я ещё хотел бы добавить, что он скорее сознательно не желает отговаривать этих людей от присоединения к его крестовому походу, чем действительно занимается набором бойцов в свою команду. Но опять таки, это сознательно. Я не думаю, что он сам полностью осознаёт все свои мотивы.
— Лорд Балтимор охотится на вампиров уже примерно четыре года, и за это время ему удалось найти и убить несколько старейших вампиров, тех, от кого пошёл этот вид. В The Infernal Train он убил за раз сразу целую группу таких вампиров. Теперь, когда он убил и Хайгуса, мне интересно, остались ли ещё какие-нибудь представители старейшего рода? Сменит ли серия про Балтимора фокус с вампиров на других пробудившихся монстров? В комиксе мне особенно импонировали все эти фэнтези-существа, как медузы во время шторма в The Plague Ships, змей в церкви в The Curse Bells, и пауки из A Passing Stranger.
Кристофер: Я не хочу много говорить о том, что будет в серии дальше, но да. Определённо, оригинальные вампиры, Верховные Жрецы Красного Короля, были уничтожены Балтимором в The Infernal Train и Chapel of Bones. Я думаю, что несколько старейших остались, но они либо находятся в спящем состоянии, как в своё время Хайгус и его клан, либо действуют в одиночку. Коренная угроза всему миру — это Красный Король, он древнейшее зло, он был богом до появления других богов, и все монстры за всю историю человечества являются его детьми или потомками. Многие из них уже канули в лету, а многие только начинают пробуждаться в нашем мире, т.к. Красный Король стал сильнее благодаря поклонению Верховных Жрецов. И теперь, когда культ Красного Короля снова зародился, а чума и вампиры посеяли зерно страха, многие другие начали присоединяться к поклонению. Мы встретим несколько таких верующих и узнаем, к чему это поклонение их привело. Как я уже сказал, мы чётко ПРЕДСТАВЛЯЕМ, к чему всё идёт.
— Лорд Балтимор идёт за Красным Королем, но как он и его люди могут хотя бы начать сражаться с богом?
Кристофер: Если ты хочешь уничтожить бога, начни с уничтожения веры в него. Конечно, проще сказать, чем сделать. А что касается будущего, ты действительно думаешь, что я скажу тебе?
— На самом деле, я бы и сам не хотел услышать ответа. Мне нравятся сюрпризы. Перед тем, как завершить это интервью, не хотели бы вы дать нашим читателям небольшой тизер на прощание?
Скотт: Как насчёт такого? Мы знаем, что поклонники «Хэллбоя» любят кошек. А у Питера получаются действительно страшные кошки.
Питер: Обожаю их рисовать.
Заключительный выпуск Baltimore: The Witch of Harju в продаже с сегодняшнего дня.
Тем не менее, роман стоит прочитать хотя бы потому, что он хорош)