Сейчас будет сложно. Но увлекательно.
Как вы уже могли слышать, в Marvel назначили нового главного редактора, им стал Ч.Б. Цебульски, он заступил на этот пост 28 ноября. В целом эта перестановка была воспринята читателями положительно: вероятно, они не знали, чего ожидать от Цебульски, но изменения — это всегда интересно. Что интереснее — так это история, которая всплыла на этой неделе.
Чтобы рассказать ее правильно, нам придется переместиться на 13 лет назад.
В 2004 году в американских комиксах появился молодой сценарист из Японии по имени Акира Йошида. Написав пару небольших историй для Dark Horse про Конана и Хэллбоя, он быстро обосновался в Marvel, создав для издательства несколько мини-серий — например, Wolverine: Soultaker, X-Men: Kitty Pryde — Shadow & Flame и Elektra: The Hand. Фишкой Йошиды было знание японской культуры, вокруг которого он и строил многие свои работы. Marvel даже сделало его частью инициативы Young Guns, призванной представить новое поколение авторов. Все это было здорово, но уже через год активной работы Йошида бесследно пропал — и так и не вернулся в индустрию.
Уже тогда у некоторых закрались сомнения: а как, собственно, может человек появиться ниоткуда и исчезнуть в никуда? А его вообще кто-нибудь видел? Видели, конечно. Йошида с радостью давал интервью комиксным порталам, посещал фестивали, встречался вживую с редакторами. Правда, все интервью он давал по электронной почте, фото с фестивалей найти так и не удалось, ну а редакторам приходилось поверить на слово. Не будут же они врать.
Но сомнение оставалось. Величайший детектив в мире Рич Джонстон пытался докопаться до правды еще в далеком 2006-м, но зашел в тупик. И так бы, наверное, эта тайна и оставалась захватывающей тайной, если бы Дэвид Бразерс, бывший комикс-блогер, а ныне редактор в Image, не спросил у себя в Твиттере: а это вообще нормально, что Ч.Б. Цебульски стал главным редактором Marvel, хотя мы все ведь понимаем, что он притворялся японцем, чтобы писать комиксы?
Все немного прифигели. Рич Джонстон сразу вспомнил свое расследование и запрыгнул на хайп-трейн, чтобы помочь дожать эту историю. И удалось: ее подхватили мейнстримные некомиксные сайты, и уже через пару дней Цебульски признался, что действительно не было никакого Акиры Йошиды, комиксы писал он. После этого признания про него написали уже все, включая порталы вроде Comic Book Resources, которые, как правило, никогда не подхватывают слухи и стараются не писать ничего плохого про Большую Двойку, потому что боятся, что те перестанут с ними дружить, но тут уж вариантов не было, сезон открылся. Как с Эдди Берганзой тем же.
С момента признания Цебульски Интернет разделился практически пополам: на тех, кто места себе не находит от его поступка и ждет дальнейших действий от Marvel, и тех, кто не может понять — а в чем, собственно, проблема?
Проблема есть, и она двухэтапная.
Прежде всего, надо объяснить, зачем Цебульски вообще понадобилось это проворачивать. Дело в том, что у Marvel в тот период было правило, запрещающее штатным работникам компании писать и рисовать комиксы. Цебульски был редактором (соответственно, редактором всех комиксов Йошиды, что максимально беспалевно). Логика была такова, что редакторы не могли отобрать работу у людей, которым она предназначалась, а если уж что-то и делали, то не получали за это никакой компенсации сверх своей фиксированной зарплаты. Вы, конечно, скажете, что это правило в свое время не было помехой для Джима Шутера. Ну так то Джим Шутер. Мужик должен был взять Secret Wars под свой контроль, да и писал он под своим именем. Тут же история совсем другая.
Про то, что Цебульски обманул систему, в Marvel явно знали. И, надо полагать, наказали его тем или иным способом. Возмущенных ситуацией людей волнует вовсе не это.
Второй и главный этап проблемы в самой сути псевдонима и вымышленной личности, которую Цебульски себе создал. Никогда не было секретом, что Ч.Б. обожает Японию и все, что с ней связано. И, видимо, это позволяло ему считать себя экспертом с уникальным голосом, настроенным на «азиатскую волну». Цебульски, если кто не видел его фото и еще сомневается, белый мужчина. Однако в качестве Акиры Йошиды он не только находил путь реализовать свои писательские амбиции, но и подавал (может, и не сам, но помогал подавать) это как важное для Marvel и индустрии сотрудничество, шаг навстречу диверсификации авторов супергероики. И это при отсутствии реальных авторов азиатского происхождения. Ну, а чтобы было совсем хорошо, в интервью Акира Йошида рассказывал про свое японское детство и свою японскую жизнь.
Если вы достали транспарант с огромной надписью «КУЛЬТУРНАЯ АПРОПРИАЦИЯ», то молодцы, угадали.
Считать ли этот поступок Цебульски расистским? Пожалуй, да, считать. Считать ли его самого расистом? Скорее нет, чем да.
В своем обращении (то есть как «обращении», это был ответ на запрос Рича Джонстона из трех предложений) Цебульски сказал, что был молодым и наивным, но он извлек урок, с тех прошло немало лет, и, будучи главным редактором, он приложит все усилия, чтобы Marvel оброс новыми талантами со всего земного шара. Справедливости ради, именно поиском талантов Цебульски долгие годы и занимался, и он действительно привел в издательство множество иностранных художников, ставших звездами. Это факт и это не отнять. И хоть та афера с Йошидой была довольно масштабной, вряд ли у Цебульски были недобрые намерения — его поступок больше походит на глупость, чем на преступление.
И тем не менее, никто не успокоился. Внимательные люди уже подметили, что, согласно своему автобиографическому комиксу Wonderlost, Цебульски окончил школу в 1989 году — то есть на тот момент, когда он решил наколоть на деньги огромную компанию и стать японцем, ему уже должно было исполниться 33 года. В этом свете фраза про «молодого и наивного» выглядит... несколько странновато. Возможно, Цебульски и правда милый парень, но возмущенные поднимают следующий вопрос: а хотим ли мы видеть главным редактором крупного издательства человека, который был таким идиотом уже в 33 года? Конечно, никто не идеален, но тут есть над чем подумать, должность все-таки публичная.
Что произойдет теперь? И произойдет ли вообще что-то? Еще пара отличных вопросов.
Одни комиксные авторы и прочие личности заступаются за Цебульски, другие, пусть и не всегда нападают конкретно на него, недовольны, что Marvel как будто пытается проигнорировать этот скандал и проехать мимо него как можно быстрее. В защиту новоиспеченного главреда выступила его подруга Сана Аманат — чтобы вы понимали, не абы кто, а та самая американка пакистанского просихождения, которая, будучи редактором, участвовала в создании Камалы Хан, а затем лично подарила первый выпуск Ms. Marvel президенту Бараку Обаме. То есть одно из ключевых имен, с которыми ассоциируется прогрессивное движение в комиксах в XXI веке, поставило на кон свою репутацию. Мы, конечно, можем цинично предположить, что она сделала это скорее не как друг Цебульски, а как работник Marvel (сейчас — директор по контенту и развитию персонажей), и еще успеет сто раз об этом пожалеть. Ну, время покажет. Кажется, долго ждать не придется, время в последние месяцы заметно ускорилось.
Возможно, сейчас и я скажу что-нибудь не то, но есть ощущение, что все накинулись на человека за, конечно, колоссальный прокол, но прокол 13-летней давности, за который в компании его давно наказали. Понятно, что это звучит в точности как защита Эдди Берганзы, но его с Цебульски истории некорректно сравнивать — из-за Цебульски Marvel никто не покинул и непоправимый психологический ущерб никому причинен не был. Даже напротив — Цебульски словно искуплял свой грех в последующие годы, рекрутируя авторов по всему свету. Он заслужил уважение коллег и дослужился до поста главного редактора после долгой плодотворной работы. Черт его знает, какой он на самом деле человек, но есть все-таки разница между систематическим харассментом и одноразовой тупостью. За которую те, кто знает Цебульски, похоже, давно его простили. А сейчас многие пишут об этом, словно требуя... что? Увольнения? Но будет ли это справедливо?
На данный момент историю о Цебульски продолжают подхватывать разные сайты, а обсуждение не стихает. Возможно, уже скоро мы сообщим вам о новом повороте. А возможно, ничего не произойдет. Посмотрим.
