Невозможное свершилось! Последние арки «Эйба Сапиена» и «Хэллбоя в Аду» (The Shadow Over Suwanee и The Hounds of Pluto соответственно) выполнили заявленное в промо-кампании обещание и подарили читателям очень много пищи для размышления. Прибавьте к этому недавний старт заключительного этапа цикла Hell on Earth в серии B.P.R.D., и станет ясно, что сейчас самое время притормозить, перевести дух и понять, что же ждёт вселенную дальше.
Положение человечества, и так находившегося в режиме выживания уже не первый год, теперь стало по-настоящему катастрофическим — на Землю прибыл один из Драконов. На протяжении последних нескольких лет по разным сериям Хэллбойвёрса было разбросано множество различных подсказок и намёков на то, как наш мир может пережить неминуемую войну с Огдру Джахад. Этому и будет посвящена серия из пяти публикаций Ogdrupocalypse Solution. Каждый день в течение недели будет выходить по статье про конкретную группу факторов, которые могут сыграть решающую роль в победе (если она случится) над силами зла.
Сегодняшняя тема — Носители Врила.
Врил лежит в основе всего живого. Именно он подарил жизнь духам — первым жителям нашего мира. И именно его один из этих духов, Анум, похитил у Создателя. Возомнив себя богом, он сам попытался сотворить жизнь — так появился семиглавый Дракон, Огдру Джахад. Но он не ожил, пока Врил не поработила тьма, и тогда Дракон стал её олицетворением. После этого Огдру Джахад породил 369 своих отпрысков — чудовищных Огдру Хем. Будучи монстрами невероятной силы, они боялись лишь одного — Врила. Единственного гарантированного способа хотя бы на время изгнать дух Огдру из нашего мира. Божественная энергия была последней преградой, удерживающей тьму от проникновения в наш мир в эпоху Гипербореи, и именно в ней лежит спасение человечества. В наше время есть четыре три известных носителя Врила.
1. ЛИЗ ШЕРМАН
Краткий экскурс
Элизабет Шерман родилась 15 апреля 1962 года в Канзас-Сити. Она была обычной девочкой, пока в 10 лет не начали проявляться её пирокинетические способности. Долгое время она держала их в тайне, и благодаря молитвам ей даже удавалось контролировать пламя. Пока в июле 1973 года оно не вышло из под контроля — тогда был сожжён целый квартал. Погибло 32 человека, в числе которых родители девочки. Лиз осталась одна, без дома, без семьи, без надежды. В течение года она кочевала от одного родственника к другому, но никто не желал оставлять опасную девочку у себя. Тогда её под своё крыло взяло БПРД. В компании таких же «фриков» она быстро нашла новую семью, но регулярные пирокинетические срывы не давали ей спокойно жить. После каждого из них она уходила из бюро, но всегда возвращалась. И так было дюжину раз. А потом она решила навсегда решить проблему контроля и отправилась в Агарту, мистический монастырь в Уральских горах. Оттуда началось великое путешествие Лиз Шерман.
За это время она узнала о том, что обладает силой Врил, стала марионеткой Мемнан Саа (лидера потомков древних гиперборейцев), нашла учителя в лице могущественного шамана Шончина, обрела контроль над своими силами и сотрясла всю планету, спалив в огне расу жабалюдей, угрожавших человечеству. Что иронично, именно эти действия Лиз привели к пробуждению Огдру Хем и тому апокалипсису, что сейчас творится в Хэллбойвёрсе. После этого последовала ещё одна депрессия, отказ от своих сил и перерождение — Лиз снова вернулась. И теперь она сильна как никогда. Она не просто подчинила себе огонь, она с его помощью превратила себя в сверхчеловека.
Вопросы и предположения
Несмотря на то, какой длинный путь прошла Лиз, до сих пор практически ничего не известно ни о пределах её возможностей, ни о природе её сил. Как вышло, что обычная девочка обрела такой дар (проклятие)? Не может ли это быть как-то связано с одной из хранительниц гиперборейских городов? Например, Лиз может быть реинкарнацией одной из них, или произошло слияние наподобие перерождения Франкенштейна (см. ниже). В конце концов, не мог же «Бог» просто избрать в её лице своего чемпиона? Доселе таковых не было, так почему сейчас появятся?
Вопросов много, и все они крутятся вокруг по сути одной тайны, которая наверняка будет иметь большое значение для грядущих событий Хэллбойвёрса. Элизабет Шерман уже сейчас является главным оружием бюро в борьбе с чудовищами. А в будущем она должна стать одной из (трёх*) ключевых фигур, внесших свой вклад в завершение апокалипсиса.
* Всё идёт к тому, что именно от классического трио Хэллбойвёрса будет зависеть судьба мира.
2. СЛЕДЖХАММЕР
Краткий экскурс
В 1937 году профессор Кириакос Галларагас совершил большой прорыв в научной сфере — он изобрёл устройство под названием «Вилка Анума». Оно было способно генерировать Врил, что стало первым случаем в современной истории, когда человек без использования древних гиперборейских знаний смог самостоятельно получить божественную энергию. Тогда это изобретение стало желанным трофеем для многих восходящих сил этого мира. С одной стороны за профессором охотились нацисты, которые активно готовились к предстоящей войне, с другой — Мемнан Саа, предводитель «Духовных Детей Гипербореи», потомков жителей великой цивилизации. Тогда спасти жизнь профессора не удалось, однако его изобретение, приделанное к экспериментальному костюму (V.E.S.), уберегли. Точнее, уберёг. Таинственный борец с преступностью, известный как «Лобстер Джонсон».
Вилка оказалась в руках американских спецслужб, и продолжить работу над этим проектом было суждено дочке профессора Хелене. Было предпринято много попыток повторно извлечь Врил, однако повторить успех Галларагаса не удалось. Оригинальная вилка так и осталась в единственном экземпляре. Тогда было принято решение сконструировать для неё новый костюм, который смог бы уберечь носителя от многих повреждений — так был запущен проект «Эпиметей», известный в армейских кругах как «Следжхаммер». В 1944 году работа над костюмом была полностью завершена, и он был отправлен на тестовое задание во Францию. Капитан Филдс, отвечающий за управление, поставленную задачу выполнил, но заплатил за это своей жизнью — так ценное оружие оказалось в самом сердце оккупированной территории. Тогда четырём бойцам союзных войск был отдан приказ любой ценой доставить костюм на базу. Эта операция также не обошлась без жертв — в результате столкновения с отрядом нацистов рядовой Патрик Реддинг получил летальное ранение. При смерти ему явился дух Филдса, который предложил стать новым носителем костюма. И Патрик согласился, чем спас своих товарищей.
Впоследствии дух Реддинга пробыл в костюме ещё несколько месяцев — пока его товарищи (та самая четвёрка тройка) были в опасности, он отказывался покидать этот мир. Его финальным аккордом стала провальная операция по спасению Дэйла Глешэма — Реддинг не смог уберечь своего товарища. Тогда он понял, что его более ничто не связывает с этим миром, и покинул костюм, который без носителя тут же развалился. Ещё какое-то время Следжхаммера пытались собрать заново, но все попытки были тщетными — проект был закрыт. Прошло 60 лет, и в наше время на архивное дело натолкнулся агент Йохан Краус, который сам уже давно находился в пограничном состоянии между жизнью и смертью. Вследствие кризиса он предпринял отчаянную попытку по «воскрешению» костюма и преуспел. Он стал новым хозяином Следжхаммера, навечно заперев себя внутри, — теперь единственным способом покинуть костюм для него является смерть.
Вопросы и предположения
В истории со Следжхаммером есть один ключевой вопрос — кто эта таинственная сущность, которая со временем является всем пилотам костюма? До Йохана было три человека, и все трое не просто погибли, а «покинули этот мир» (вспоминаете последователей Правой Руки Анума?). Тут вот какой момент. В отличие от «естественных» носителей Врила (тех, кто обладает им с рождения), «искусственные» очень сильно подвержены его влиянию. При этом, результат этого влияния (неизбежной трансформации) напрямую зависит от, простите, оценки носителя. Если носитель «плохой», то он превращается в драконоподобное существо (вспоминаете Огдру Джахад?) — что слуги Мемнан Саа, что жаболюди, штурмующие Тадретес. Если же божественное пламя оказывается в «хороших» руках, то его обладатель со временем становится сверхсущностью и возвышается над бытием — именно это и случилось со всеми пилотами Следжхаммера. И всех их возвыситься призывала как раз эта таинственная сущность. Неужто это Бог, создатель всего Хэллбойвёрса? Тогда интересны его мотивы побыстрее забрать своих агентов из нашего мира — всё-таки они являются существенным оружием в борьбе с Огдру Джахад и их отпрысками, и потеря любого из них может стать для человечества фатальной. Плюс, интересно, почему он ни в каком виде не является к «естественным» обладателям Врила? Неужели Лиз не заслуживает его внимания?
В завершение хотелось бы вернуться к Йохану. Учитывая оценочность влияния Врила на его носителя, очень интересно будет посмотреть на то, что станет с Краусом. «Человеком», которого хорошим назвать язык не повернётся. Если ещё будучи живым он отличался низкими моральными принципами, то чего говорить про его бессмертный период в жизни — его действия (или бездействие) привели не к одной трагедии. И то, что он запер себя внутри костюма и, как следствие, подписал смертельный приговор, можно расценивать, как акт искупления своих «грехов». Теперь осталось только узнать, готов ли Бог это искупление принять.
3. ФРАНКЕНШТЕЙН
Краткий экскурс
В 1812 году гениальный учёный Виктор Франкенштейн почувствовал себя богом — он создал жизнь. Из кусков мертвецов он собрал новое тело и неизведанным образом смог сгенерировать Врил, который вдохнул жизнь в чудовище. Так на свет появился «Франкенштейн» — уникальное существо, не похожее ни на что в этом мире. Франкенштейн достаточно быстро «поссорился» со своим создателем и отправился в мир людской, в надежде найти в нём своё место. Но везде, где бы он ни появлялся, его ждали ненависть и насилие. Полторы сотни лет он убегал и скрывался от «разъярённой толпы», желающей ему только смерти. Пока не попал в Мексику, где стал частью дурного спора между безумным профессором и силами Ада. Спор этот обернулся трагедией, зато снова вернул Франкенштейну свободу. Но вместо того, чтобы опять податься в бега, он отправился в заброшенный ацтекский храм — он услышал зов.
Этот зов привёл его в Полую Землю (Hollow Earth), подземный мир, населённый доисторическими животными, первобытными людьми, искусственной расой, созданной гиперборейцами, и многими другими диковинными созданиями. Там он набрёл на один из семи аванпостов Гипербореи, встретился с выжившей экспедицией Братства Гелиопиков, одолел одержимого Огдру Хем жреца и спас хранительницу города. Слившись с её духом он переродился и прозрел — теперь перед ним открыты многие забытые тайны мироздания. Существо, которое так долго пыталось понять природу своего существования, теперь понимает, как функционирует вся вселенная.
Вопросы и предположения
Природу нынешних сил Франкенштейна нам ещё предстоит узнать, но даже без этого можно обозначить (в качестве предположения) три основные причины, почему сейчас Франкенштейн — самая главная надежда нашего мира. Во-первых, это знания, которыми он овладел, — переоценить их значимость очень сложно. В лице хранительницы у него появился доступ ко многим секретам мироздания, среди которых наверняка можно найти ключ к победе над Огдру Джахад. Во-вторых, в результате слияния внутри Франкенштейна появился один большой и неиссякаемый источник Врила. Чудовище и до этого содержало в себе божественную энергию, но доселе она была лишь отголоском инцидента, в результате которого Франкенштейн ожил. Сейчас же внутри него настоящий генератор, который скорее всего ему подконтролен. Но самое главное, что нынче Франкенштейн является хранителем нового Эдема — места, которое должно стать последним пристанищем человечества в войне против сил тьмы. Когда весь надземный мир будет испепелен в результате пришествия Дракона, спасение можно будет найти только под землёй.
