Crisis of Infinite Comics: Часть 2

Шестидесятые окружены мистической дымкой мифов. Это не белые пятна истории предыдущих эпох, когда утерянными можно считать не только имена авторов, а целые комиксы. Но это и не более-менее точная хронография последующих десятилетий, поддержанных фэнзинами и официальными журналами о комиксах. Шестидесятые, по большей части, известны нам по многочисленным интервью тогдашних комиксистов, которые давались спустя много лет после свершившихся событий. Билл Плачек, самый известный коллекционер комиксов шестидесятых, 1965 Для начала мы обратимся к цифрам. 1965 год, когда издательство Marvel уже окончательно стало крупным игроком на рынке. Цифра справа от названия журнала означает среднее количество копий, продаваемых в месяц.

1. Batman, 898470
2. Superman, 719976
3. Superboy, 608386
4. Lois Lane, 530808
5. Jimmy Olsen, 523455
6. World's Finest, 513201
7. Archie, 491691
8. Action Comics, 491135
9. Adventure Comics, 481234
10. Justice League of America, 408219
11. Detective Comics, 404339
12. Metal Men, 396506
13. Treasure Chest, 348305
14. Walt Disney's Comics and Stories, 346250
15. Betty and Veronica, 342295
16. Amazing Spider-Man, 340155
17. Tarzan, 338052
18. Flintstones, 332362
19. Fantastic Four, 329379
20. Flash, 325404

Как мы видим, запуск телесериала «Бэтмен» был вполне себе логичным шагом, и в январе 1966 года он и стартовал, породив пресловутую «бэтманию», о которой гневно отозвалась даже доселе равнодушная к комиксам советская пресса. «Крокодил», сентябрь 1966 Не в последнюю очередь на популярность повлияла маленькая перезагрузка Бэтмена в середине шестидесятых, этакий промежуточный вариант между мифологическими историями эпохи Морта Вейзингера и будущим вариантом О’Нила и Адамса. Похождения рыжего-конопатого буриданова осла по имени Арчи (как и спин-офф «Бетти и Вероника») стоят достаточно высоко в топе. Неудивительно, что Гудман вытрясет из Ли и Дитко душу, чтобы те сделали Паркера хоть немного похожим на Арчи. Собственно, через год этот трюк и провернули, но уже без Дитко. На тринадцатом месте мы видим Treasure Chest, и это название нам вообще ничего не говорит. Что это за журнал-то такой, который продавался лучше Диснея и Marvel? А это католический журнал (притом не мракобесный, а познавательный, знакомящий детишек с историей, наукой и спортом) распространявшийся через церковно-приходские школы. Marvel скромно притулились на 16 и 19 местах. Собственно, новый кризис бабахнет через пять лет, в 1970. Именно поэтому DC так активно переманивали Джека Кирби – во второй половине шестидесятых индустрия изменилась. Активнейшая работа Marvel с читателями и успешная политика «авторы комиксов – это как рок-звезды» принесла и сладкие, и горькие плоды. DC, как говорится, до семидесятых «вертали авторов на одном- месте-из-трех-букв», что позволяло им все повышать и повышать продажи популярных супергероев. Так поступали и в других издательствах – объемы работ огромные, раскрученные бренды имеются – так зачем уделять внимание каким-то странным мужичкам, которые являются в офис либо сдавать работы, либо клянчить повышения зарплаты? Несмотря на объемы продаж, зарплаты были, естественно, так себе. Но прибыль шла на расширение (и улучшение) производства комиксов. Первопроходцы индустрии же массово её покидали – даже анимация, уж на что рабский труд, была прибыльнее. Трудоголик Кирби умудрялся совмещать работу во множестве смежных сфер. И даже преподавать. Здесь необходимо отметить, что до шестидесятых журналы комиксов были большими. Читатель за свои десять центов получал целых четыре истории. Другим был и формат супергеройских серий. Сегодня, в основном, мы имеем два привычных вида: соло и команда. Тогда же были и соло (но в них без проблем появлялись истории и о других героях), и команды, и пристрелочные серии (самая знаменитый журнал этой категории – это Showcase у DC). Великой вещью были ежегодники, для них приберегались самые интересные, по мнению издателей, события в жизни супергероев. Антологические супергеройские серии теперь сводятся к формату «два-в-одном», четыре истории – уже неслыханная роскошь. Еще одним золотым дном оказываются репринтные серии. И рынок заполняется, заполняется, заполняется… Marvel не упускает возможности сыграть на любом поле, не исключая юмор. Между тем, такое понятие как continuity (т.е. преемственность сюжетов, строгая внутренняя хронология, «сперва было то, потом это») фактически не существовало. Причин тому было две: во-первых, это давало возможность работать над похождениями героя одновременно двум-трем разным командам авторов независимо друг от друга, а во-вторых, благодаря этому «порог вхождения в историю» для читателя был минимальным. Введение в сюжет занимало маленький абзац текста, а за ним начиналось действие. По сути, история любого вида искусств, связанного с рассказыванием историй – это чередование периодов интереса к рассказам и романам. Эта цикличность берет начало от самой природы, когда в палящий летний зной максимум, что можно усвоить, это короткий анекдотец, а долгие зимние вечера так и требуют долгих повествований. История комиксов, естественно, тоже базируется на этом принципе: от Безумного Кота – к Флэшу Гордону, от пятистраничных историй – к одиссеям Доктора Стрейнджа в потусторонние миры, от стрипа к эпику у англичан, от простой серии – к глобальным событиям. В шестидесятые издательства комиксов перешли от множества разрозненных серий к «вселенным», т.е. все их вымышленные персонажи сводились в один мир. Это было великой победой в коммерческом плане (читатель, к примеру, ничего не покупал, кроме Человека-Паука, а в его журнале появляется Дардевил, читателю нравится персонаж, и - опля! – читатель покупает уже два журнала), и великим ужасом для авторов в дальнейшем. Приходится вести обширные картотеки, чтобы не напутать, кто из героев где и когда находится, потому что наступила эпоха интереса к масштабным историям, пресловутым «story arc», и понятие continuity воленс-ноленс приходится насаждать. Населенность вселенных персонажами с собственными историями настолько увеличилась к семидесятым, что издательствам пришлось браться за выпуски различных энциклопедий, разъясняющих, кто чем славен, с кем состоит в родстве, и прочая, и прочая. Предпосылкой будущего кризиса был очередной перераздел сфер влияния. Неочевидный в 1965 году, через пять лет он был объективной реальностью: Marvel не просто готовы конкурировать, они готовы побеждать. Причина же кризиса в том, что локомотивы индустрии в лице DC и Marvel к началу нового десятилетия катились бодро, но… по инерции. Ключевые фигуры (Мартин Гудман, Стэн Ли, Кармайн Инфантино, Морт Вейзингер, Джулиус Шварц) постепенно уходили от рычагов управления, а им на смену приходили новые люди, в основной своей массе не имевшие того опыта, который имели вышеназванные. Последней же каплей стал переход Кирби в DC и рождение андеграунда, пошедшего немножко (совсем немножко) дальше рисования «тихуанских библий». Внешне первую пару лет все выглядело более, чем благопристойно. Но кризис перепроизводства был неизбежен.

Продолжение следует...